Gezondheid

Water koken de oplossing tegen microplastics

Onderzoekers hebben ontdekt dat door water te koken, microplastic uit het water kan worden verwijderd. Bij het koken van hard water wordt tot 90% microplastic verwijderd

Water koken: de oplossing tegen microplastics in drinkwater?

Microplastics zijn kleine deeltjes plastic die in ons drinkwater terechtkomen. Ze kunnen afkomstig zijn van verschillende bronnen, zoals slijtage van plastic producten, het wassen van synthetische kleding en milieuverontreiniging . Graag informeren we je hierover, omdat microplastics schadelijke effecten kunnen hebben op onze gezondheid. In dit artikel zullen we bespreken wat de impact ervan is op onze gezondheid en hoe het koken van water kan helpen om microplastics in water te verminderen.

Microplastics in kraanwater

Microplastics zijn kleine plastic deeltjes met een grootte variërend van 1 micrometer tot 5 millimeter. Nog kleiner zijn de nanoplastics, met een grootte van minder dan 1 micrometer. Vooral deze laatste groep kan problemen veroorzaken wanneer ze in hoge concentraties voorkomen. Ze kunnen namelijk doordringen tot in de cellen van belangrijke organen zoals het brein, de lever en geslachtsorganen. Gelukkig wordt ongeveer 90 procent van de nanoplastics in Nederland verwijderd door drinkwaterbedrijven. Echter, de effecten van de overige 10 procent op ons lichaam en in welke mate dit schadelijk is, vereist verder onderzoek. Momenteel zijn er alleen al in Nederland vijftien lopende onderzoeken over dit onderwerp.

Microplastics in flessen water

Amerikaanse onderzoekers hebben vastgesteld dat er gemiddeld 240.000 plastic deeltjes in een 1-liter waterfles zitten, wat 100 keer meer is dan eerder werd gedacht (1) Met behulp van een nieuwe laser techniek genaamd ‘Raman scattering microscopy’ konden de wetenschappers nanodeeltjes identificeren – deeltjes kleiner dan 1 micrometer – in het water.

Eerdere studies waren beperkt tot het identificeren van microplastics, deeltjes met een grootte tussen 5 millimeter en 1 micrometer. Het algoritme kon zelfs bepalen uit welk van de 7 veelvoorkomende soorten plastic, zoals PET en polystyreen, een nanodeeltje bestond.

De wetenschappers onderzochten 25 flessen van 1 liter water van 3 supermarkthuismerken in de Verenigde Staten. Ze ontdekten dat de flessen tussen de 110.000 en 370.000 plasticdeeltjes bevatten, waarvan 90% nanoplastic was en de rest microplastic. Opvallend was dat slechts ongeveer 10% van alle nanodeeltjes in de monsters tot de 7 geïdentificeerde plasticsoorten behoorde; over de rest bestaat nog geen duidelijkheid.

Als al deze onbekende deeltjes ook nanoplastics zijn, zouden er mogelijk tientallen miljoenen nanoplastics in een liter water kunnen zitten. Deze ontdekking baart zorgen, vooral omdat nanoplastics onze cellen en bloedbaan kunnen binnendringen vanwege hun kleine formaat. Nanoplastics kunnen zelfs via de placenta in de bloedbaan van een ongeboren kind terechtkomen en de hersen-bloedbarrière doorbreken.

Water koken als oplossing tegen microplastics in drinkwater

Chinese onderzoekers (2) ontdekten dat het eenvoudig koken van water de eerste stap is om microplastoc uit water te verwijderen. De onderzoekers verzamelden meerdere monsters kraanwater.. Elk monster werd vijf minuten gekookt en vervolgens tien minuten laten afkoelen. Het koken van hard water dat rijk is aan mineralen – zoals calcium of magnesium – veroorzaakt een krijtachtig residu dat bekend staat als kalkaanslag, of calciumcarbonaat (CaCO3), dat de kunststoffen kan vasthouden.

Dit vaste, krijtachtige residu moest vervolgens worden gescheiden en verwijderd uit het water met een standaard koffiefilter of roestvrijstalen filter, waardoor microplastics werden verwijderd. Het team ontdekte dat het effect het grootst was bij harder water: in monsters met 300 milligram CaCO3 werd bijvoorbeeld bijna 90% van de microplastics verwijderd. In zachter watermonsters met minder dan 60 mg CaCO3 werd ongeveer 25% verwijderd. Het koken van water kan een effectieve manier zijn om microplastics te vermijden.

Alternatieve oplossingen tegen microplastics in drinkwater

Naast het koken van water zijn er ook andere manieren om microplastics in ons drinkwater te vermijden. Een van de alternatieve oplossingen is het gebruik van filters. Er zijn verschillende soorten filters beschikbaar die microplastics kunnen verwijderen uit het water, zoals koolstoffilters en omgekeerde osmosefilters.

Een andere manier om microplastics te verminderen is door het verminderen van plastic afval. Door bewust te kiezen voor producten met minder plastic verpakkingen en door plastic afval op de juiste manier te recyclen door bijvoorbeeld het gebruik van herbruikbare waterflessen en boodschappentassen.

Daarnaast kunnen we ook deelnemen aan initiatieven en organisaties die zich bezighouden met het verminderen van plastic afval en het beschermen van onze waterbronnen. Door samen te werken en bewust te handelen, kunnen we een positieve impact hebben op het verminderen van microplastics in ons drinkwater.

Mogelijke gezondheidsproblemen microplastics

Microplastics kunnen onze hormoonbalans verstoren doordat ze chemische stoffen bevatten die lijken op hormonen in ons lichaam. Deze stoffen kunnen zich binden aan hormoonreceptoren en de normale werking van ons endocriene systeem verstoren. Hormonen zoals oestrogeen en testosteron kunnen worden verstoord, wat kan leiden tot vruchtbaarheidsproblemen, menstruatiestoornissen en andere hormoongerelateerde aandoeningen.
Wanneer we voedsel consumeren dat besmet is met microplastics, kunnen deze deeltjes in ons spijsverteringsstelsel terechtkomen. Ze kunnen zich ophopen in onze darmen en mogelijk schade veroorzaken aan het slijmvlies en leverziekten veroorzaken. Dit kan leiden tot ontstekingsreacties en spijsverteringsproblemen zoals buikpijn, diarree en constipatie. Bovendien kunnen microplastics ook de opname van voedingsstoffen verstoren, wat kan leiden tot voedingstekorten en andere gezondheidsproblemen.
Er zijn verschillende studies die hebben aangetoond dat microplastics schadelijke effecten kunnen hebben op ons immuunsysteem. Deze kleine plastic deeltjes kunnen ontstekingsreacties veroorzaken in ons lichaam, wat kan leiden tot een overactief immuunsysteem. Dit kan leiden tot auto-immuunziekten en allergische reacties. Bovendien kunnen microplastics ook de werking van witte bloedcellen verstoren, waardoor ons immuunsysteem minder effectief wordt in het bestrijden van ziekteverwekkers.
Wanneer we microplastics inademen, kunnen deze deeltjes zich nestelen in onze longen en luchtwegen. Dit kan leiden tot ontstekingsreacties en schade aan het longweefsel. Studies hebben aangetoond dat blootstelling aan microplastics kan leiden tot ademhalingsproblemen zoals astma, bronchitis en zelfs longkanker. Bovendien kunnen microplastics ook allergische reacties veroorzaken in de luchtwegen, wat kan leiden tot benauwdheid en kortademigheid.
Er zijn aanwijzingen dat microplastics schadelijke effecten kunnen hebben op onze hersenen. Studies hebben aangetoond dat blootstelling aan microplastics kan leiden tot ontstekingsreacties in de hersenen, wat kan leiden tot neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer en Parkinson. Bovendien kunnen microplastics ook de bloed-hersenbarrière verstoren, waardoor schadelijke stoffen gemakkelijker toegang krijgen tot de hersenen.
Microplastics kunnen ook schadelijke effecten hebben op onze huid. Deze kleine plastic deeltjes kunnen in onze poriën terechtkomen en ontstekingsreacties veroorzaken. Dit kan leiden tot huidproblemen zoals acne, eczeem en huidirritatie. Bovendien kunnen microplastics ook de natuurlijke balans van onze huid verstoren, waardoor deze droog en gevoelig wordt.